Przez najbliższy tydzień Gdańskiem zawładnie europejska poezja - europejskich twórców będzie można spotkać w kawiarniach, bibliotekach, na uniwersytecie czy nawet w klubach. A w przyszłą niedzielę jury przyzna nagrodę dla najlepszego europejskiego poety.
Do walki o nagrodę w wysokości 100 tys. złotych stanie ósemka twórców: Uładzimier Arłoŭ z Białorusi, Primož Čučnik ze Słowenii, Emmanuel Hocquard z Francji, Marija Knežević z Serbii, Birgitta Lillpers ze Szwecji, Ivan Štrpka ze Słowacji, Andros Zemenidis z Cypru i Andrzej Mandalian z Polski
Nominowani zostali wybrani w marcu 2008 roku przez członków Zespołu Tłumaczy, którzy wytypowali najciekawszy tomik poetycki, wydany drukiem w 2006 lub 2007 roku. Spośród czterdziestu sześciu krajów europejskich wylosowano siedem, a z każdego do konkursu dopuszczono po jednym autorze. Finałową listę dopełniła Polska.
- Konkurs ma przede wszystkim promować poezję i Gdańsk jako miasto wolności - tłumaczy Anna Czekanowicz z Urzędu Miasta Gdańska, pomysłodawcy i fundatora nagrody. - Chcemy, aby poezja koncentrowała się wokół pojęcia wolności. W każdej edycji konkursu udział wezmą inne, wylosowane przez nas państwa. Nowością w przypadku Trójmiasta jest to, że nagroda będzie obejmować zasięgiem całą Europę.
Wszystkie nominowane książki zostały przetłumaczone na język polski i wydane przez gdańskie wydawnictwo słowo/obraz terytoria. Z większością ich autorów będzie można spotkać się w różnych miejscach w Gdańsku w ciągu najbliższych dni. Ale to nie wszystko, ponieważ w trakcie festiwalu w Gdańsku i Sopocie odbędzie się mnóstwo innych atrakcji - na specjalne spotkanie przyjedzie Tomas Venclova, który na Uniwersytecie Gdańskim otrzyma tytuł doktora honoris causa. Również na tej uczelni odbędą się Uniwersyteckie Wykłady Otwarte, w Kinie Kameralnym wyświetlane będą zaś filmy Ewy Zadrzyńskiej, dla najmłodszych przygotowano warsztaty literacko-plastyczne.
Uzupełnieniem programu będzie część muzyczna - sety dj'skie i koncert zespołu Trupa Trupa w La Dolce Vita oraz koncert projektu Nasiono All Stars pod przywództwem Borysa Kossakowskiego, którzy wykonają interpretacje utworów poetów nominowanych do nagrody.
Ten ostatni koncert odbędzie się podczas uroczystej gali, w piątek, 26 marca, o godz. 18.30 w Teatrze Wybrzeże. Wówczas oficjalnie ogłoszony zostanie zdobywca nagrody dla Europejskiego Poety Wolności. Galę transmitować będzie Telewizja Gdańsk, która przeprowadzi z niej bezpośrednią relację.