Co było przed Haffnerem - wykład dra Janusza Dargacza

Za początek kąpieliska w Sopocie uważa się tradycyjnie rok 1823, kiedy dr Jean George Haffner uruchomił pierwszy nowoczesny zakład kąpielowy. Zasługi Haffnera dla Sopotu są niewątpliwe i chyba nie ma potrzeby tej utrwalonej tradycji podważać. Nie sposób jednak nie zauważyć, że na długo przed 1823 rokiem Sopot przyciągał pewną liczbę miłośników morskich kąpieli. Z końca XVIII wieku pochodzi informacja o pawilonie kąpielowym, który na sopockiej plaży postawiła mieszkająca w górnej wsi rodzina hrabiowska (Przebendowscy lub Sierakowscy). Od pierwszych lat XIX wieku w lokalnej prasie ogłoszeniowej zaczęły się pojawiać anonse, w których oferowano wynajem kwater na lato w Sopocie i okolicy. Z morskiej kuracji w Sopocie korzystali pacjenci kierowani tu przez gdańskich lekarzy. Wreszcie około 1819 roku powstał zakład kąpielowy Carla Christopha Wegnera. Wprawdzie skromny, był jednak pierwszym tego typu przedsiębiorstwem w Sopocie. Powstanie zakładu kąpielowego w 1823 r. należy zatem traktować nie jako początek kąpieliska, lecz zwieńczenie procesu, który rozpoczął się co najmniej ćwierć wieku przed Haffnerem.